После годичной командировки, в ходе которой он участвовал в расследовании резонансного дела, Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург. Вскоре он узнаёт, что действующий начальник Первого следственного отдела Первого управления ГСУ Вадим Мальцев готовится уйти на пенсию. Высока вероятность, что именно Брагину предложат занять эту должность, однако Юрий, будучи далёким от карьерных амбиций, видит своё призвание в практической работе, а не в административных креслах.
Его вновь направляют в командировку — на этот раз в один из городов Ленинградской области, где с интервалом в неделю произошли два убийства молодых девушек. В небольшом, тесно связанном общими знакомствами городке, где каждый на виду, поиск преступника превращается в особенно сложную задачу, требующую не только профессионализма, но и тонкого понимания местных нравов.
