В центре криминальной саги о могущественной сицилийской семье Корлеоне, правящей преступным миром Нью-Йорка, оказывается её глава — Дон Вито Корлеоне. На фоне пышной свадьбы его дочери в 1945 году домой с войны возвращается младший сын Майкл, героический ветеран, не желающий иметь ничего общего с теневыми делами семьи. Однако спокойная жизнь длится недолго — в криминальном мире назревают перемены, и те, кто жаждет власти, готовы на всё.
Старые правила, по которым вёл дела Дон Корлеоне, больше не устраивают новых игроков, стремящихся перекроить устоявшиеся порядки. Вскоре на самого Дона совершается дерзкое покушение, которое потрясает всю семью и заставляет каждого её члена пересмотреть свои принципы и роль в этой опасной игре.
